Jimmy Wikman skrev i helgen en bloggpost om ”perpetual scroll”, eller evighetsscroll som man också kan säga på äkta svengelskt webbfikonspråk. Alltså när man, likt Facebook, Twitter och Googles bildsök (härmat efter Bings) visar resultatsidor som aldrig tar slut, utan bara fylls på neråt med nytt innehåll. Han antog i bloggposten att detta hade dålig inverkan för sökmotoroptimering, och sökte stöd för den åsikten på Twitter. Mitt svar ledde till nya frågor och jag tänkte sammanfatta mina tankar kring detta stora område här.
Om vi börjar med den första frågan, om perpetual scroll är dåligt ur SEO-synpunkt eller inte, så blir man faktiskt tvungen att dela upp den frågan i tre olika frågor:
Dessutom måste vi ta i beaktande vilka sidor på sajten som berörs. Om det är rena sökresultat så tycker jag nog att det kan vara egalt om man använder paginerade resultat eller evighetsscroll. Perpetual scroll kan till och med vara att föredra. (Jag förutsätter då att det gäller en e-handelssajt och inte en sajt som är beroende av många sidvisningar för annonsintäkternas skull.) Google gillar ändå inte att indexera rena sökresultat, och om man inte arbetar rätt hårt på att maskera dessa som kategori-sidor (som på Reco.se eller Uppsatser.se t.ex) så kommer man ändå att få ett elände med att få dem indexerade över huvud taget. Detta ämne är värt en egen bloggpost framöver.
Sidorna som listas på en resultatsida kallar jag här objektssidor. Det kan vara produktsidor, bloggposter, eller som på Reco.se de företag som finns med på sajten.
Perpetual scroll är i princip dåligt för indexeringen av de sidor som listas. Främst eftersom man troligen behöver använda AJAX eller någon annan sorts javascriptlösning för att visa den evigt växande resultatlistan, och så fort javascript är inblandat så kan man ge sig tusan på att Google, som visserligen ofta kan tolka scripten, springer vilse eftersom det blir lite för komplext och svårtolkat. Men även, för att det blir väl många länkar på en sida med evighetsscroll. Om du skulle ha 1000 produkter i listan så tröttnar Google på att följa länkarna efter något hundratal sådär.
Ur detta perspektiv avråder jag bestämt från att använda evighetsscroll på sajten. Man kan ju visserligen komplettera med andra typer av interna länkar, som t.ex. tagglänkar mellan liknande produkter (vilket man ändå bör göra, både ur kundperspektiv och för att skapa så hög relevans som möjligt i sajtens interna länkstruktur), men man förlorar den mest logiska listningen.
Man kan förstås också (likt Google) visa upp en annan sorts resultatsidor för de besökare som (likt de flesta av Googles bottar) inte har javascript påslaget. Och då har man ju nästan helt kommit runt indexeringsproblemet.
Perpetual scroll kan vara positivt för rankingen av de resultatsidor där det används. En sajt med evighetsscroll har nämligen bara en resultatsida per kategori eller tagg eller vad vi nu är ute efter. Om det ska bli bra krävs förstås att varje resultatsida har en bra, välskriven och unik text som presenterar innehållet på sidan (jmf med DN.se och deras temasidor), och man kan åstadkomma samma sak med paginerade resultat, men då krävs att man tänker till ordentligt kring dessa. Nackdelen är förstås fortfarande att resultatsidan ofta (på grund av AJAX-tekniken) får mindre innehåll än när man visar upp paginerade resultat, fördelen är att man inte skapar något som helst duplicerat innehåll på sajten.
För de flesta objektsidors ranking spelar det mindre roll om man väljer perpetual scroll eller paginerade resultat. Men det förutsätter att man lyckas få produktsidorna indexerade, bygger andra typer av relevanta, relaterade länkar inom webbplatsen. De enda sidor som får någon ordentlig intern länkkraft i ett paginerat resultat är de som ligger på första sidan och möjligen de på andra och kanske sista (beroende på hur pagineringslänkarna ser ut). De som skulle ha visats på förstasidan får dock alltid mindre intern länkkraft med perpetual scroll med AJAX än vad de skulle fått med ett paginerat resultat.
Sammanfattningsvis kan man alltså säga att perpetual scroll kan vara bra för placeringen av resultatsidorna i Googles sökresultat, men är sämre för såväl indexeringen som placeringen av objektssidorna. Men det går inte att att enbart avfärda tekniken som ”dålig för SEO”. Allt beror på hur väl man arbetar med sin on-site SEO i övrigt. Jag skulle därför avråda från att implementera funktionen utan att vidta andra åtgärder i sajtstrukturen.
När det kommer till paginerade resultatsidor så har Google gett oss en hel mängd med verktyg för att styra upp indexering och det finns en helt mängd med saker att tänka på kring hur man visar dessa, men det är värt ett helt eget blogginlägg.
Edit: Ändrat ”perceptual” till det korrekta ordet perpetual.
